旅行業界は、繁忙期と閑散期が結構はっきりしていますので、閑散期ですと、1ヵ月のうち２週間近く休める時もありますが、繁忙期ですと、1ヵ月間で6日～7日でしょうか。1ヵ月間で1日～2日しか休めない、ということはありません。

あるツアーで、途中、三浦半島から千葉まで船での移動が組み込まれていたのですが、おひとりだけ集合時間に来なかったときです。バスですと、ある程度は待つことができるのですが、船は貸し切りではありませんのでそういうわけにはいきません。走り回って捜しに捜し、何とか見つけ出し、お客様の手を引いて走って船着き場まで戻り、ぎりぎり出船に間に合わせました。途中もうダメだと本当に焦りましたね。ちなみにその方は、集合時間が過ぎているのことに気がつかず、ただぼーっと海を見ていたんです???（苦笑）。

正直に言いますが、辞めようと思ったことはありません。確かに大変なことも多いのですが、それ以上にやりがいの方が大きいです。お客様からいただく、暑中見舞いや年賀状、お手紙やお写真に添えられた「本当に楽しかった。とてもいい思い出になった。染野さんがガイドさんで本当に良かった。」といった感謝のお言葉を見るたびに本当に嬉しいですし、毎日毎日の出会いを、一つひとつの出来事を大切にしようとあらためて思います。

先ほど、「どんな時でも冷静に笑顔で対応する」ことが大切です、というお話をしましたが、それ以外に、ひとりでも多くのお客様にお声掛けし、出来るだけ深く接することを心がけています。もちろん、節度をもってのことですが。
あるツアーで、松葉杖をついた方を含む5、6名でご参加いただいたお客様がいました。途中、松葉杖をついたお客様に様子伺いを兼ねて感想を尋ねると「楽しい。来てよかったし、また来たいですね。」と言っていただきました。後で友人の方にも話しかけると「実は彼、事故で足を悪くしてから塞ぎこみ、ほとんど外出もしなくなってしまったんです。友人たちに声かけて、今回何とか連れ出したんですよ。そう言ってましたか。嬉しいです。来た甲斐がありました。」
こんなこともありました。お婆さまを含む3世代のご家族で参加された方々で、とても仲良く楽しそうにされていたので「素敵なご家族ですね。よく一緒に旅行されるのですか？」と話しかけると、「実は、お婆さんに癌が見つかって???、もう長くないんです。最後の旅行ですね。どこか旅行に行こうかと誘うと、はとバスに乗りたいと言ったので、今回みんなで参加しました。本当に一緒に来れてよかったです。」と。

ツアーに参加する動機や目的は人それぞれです。話しかけなければ知り得ないことはたくさんあります。特別な情報を知ったからといって、大きく態度を変えるということは敢えてしませんが、接する際の気持ちが変わりますよね。
ツアーに参加していただいた方々にとって、一生の思い出に残る旅になってほしい。そのためのサポートは惜しまずしてさしあげたい。いつもそう思っています。